Urban Squatting, Spatial Appropriation, and Production of Habitat. Two Cultural Centers in Argentinian Cities

Authors

Abstract

The phenomenon of urban squatting entails social experiences of appropriation and use of abandoned buildings. Concurrently, the Centros Culturales Okupa (CCO) constitute specific forms of urban squatting articulated around cultural and artistic practices. Based on the analysis of the material and socio-symbolic dimensions of CCOs, this article aims to interrogate the specificity of this type of urban squatting regarding the production of habitat. In order to do that, the investigation draws on two case studies located in Argentinian cities: Centro Kultural Independiente (CKI) (Rosario, 1997-1998) and Centro Kultural Trivenchi (CKT) (Buenos Aires, 2001-present). The research uses a qualitative methodological approach, which triangulates in-depth interviews, audiovisual materials, and written documents. The architecture of the text analyzes the cases of the CKI and the CKT through four comparative nodes: the contexts of squatting, the processes of material adaptation of space, the practices and significations of the participants, and the conflicts with the urban governments. It is concluded that CCOs produce habitat through a differential spatial appropriation that, driven by cultural and artistic dimensions, enables the opening and putting into social circulation of spaces closed by the capitalist restructuring of cities.

Keywords:

artistic practices, cultural center, habitat, spatial appropriation, urban squatting

Author Biography

Sebastián Godoy, Universidad Nacional de Rosario

Doctor en Historia, Universidad Nacional de Rosario. Investigador Asistente, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Instituto de Estudios Críticos en Humanidades (IECH). Profesor Adjunto, Facultad de Humanidades y Artes, Universidad Nacional de Rosario.

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